戰(zhàn)略投資了威馬汽車的百度,終于在汽車這個最大的可移動的硬件上找到實現(xiàn)其人工智能和自動駕駛宏大戰(zhàn)略的突破口。
就在昨天,新能源造車勢力的代表之一,威馬汽車突然對外公布,已完成由百度資本領投、百度集團等跟投的新一輪融資。
這是一向低調(diào)的威馬汽車第一次公開融資消息,有意思的是,雖然沒有提及具體金額,但威馬方面的措辭卻頗有深意:“公司自創(chuàng)建以來已累計融資超過120億元人民幣?!?nbsp;
但是,其實縱觀百度在汽車領域的投資,威馬其實并不是百度的首選對象。
曾幾何時,百度是把寶壓在了另一家互聯(lián)網(wǎng)造車的當紅代表,蔚來汽車上的。
今年3月,百度與騰訊聯(lián)合投資了蔚來金額達數(shù)億美金。而在蔚來最近的新一輪融資中,領投的卻只剩騰訊,百度甚至再未出現(xiàn)在那一長串的跟頭名單里。
在這場以新能源造車為前沿陣地的未來出行市場大布局中,百度和騰訊兩巨頭終于分道揚鑣:騰訊押注蔚來,而百度選擇的答案終于揭曉:威馬。
那么,問題是百度為什么要棄蔚來而又選威馬,這就要說。
百度的戰(zhàn)略野心
眾所周知,百度未來的戰(zhàn)略是ALL IN AI。作為人工智能戰(zhàn)略的重要落腳點的自動駕駛,則是百度更為重視并投入巨量資源的Apollo生態(tài)系統(tǒng)。
在自動駕駛領域里的布局,既然Apollo立志要成為自動駕駛界的Android,就一定需要找到一家車企,成為實現(xiàn)其未來雄心的載體。
所以,未來百度在智能硬件里的投入將變得史無前例,因為所有智能操作系統(tǒng)、自動駕駛技術的實現(xiàn)都只能依靠硬件來落地。這也就可以解釋,為什么自陸奇掌舵之后第一個收購的就是渡鴉科技,一家智能音箱初創(chuàng)公司。百度的布局邏輯是,家里用智能音箱連接并操控一切,而家外,汽車無疑是最重要的戰(zhàn)場。
這就要求,百度需要一家既可以滿足其戰(zhàn)略要求,又能協(xié)調(diào)發(fā)展步調(diào)一致的車企。曾經(jīng),一度是蔚來汽車。 那么現(xiàn)在問題是:百度為什么又選擇投第二家?
原因在于百度對外輸出技術的迫切希望與蔚來的獨立研發(fā)和掌控的精神,是一對無法調(diào)和的矛盾。
蔚來汽車的李斌和創(chuàng)業(yè)團隊在車聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛方面,具有極強的獨立性和自主發(fā)展的意愿,這個大牛云集的團隊,是不允許其產(chǎn)品成為某家公司的戰(zhàn)略捆綁的載體的。
這也是為什么蔚來團隊會將大量資源耗費在上海、圣何塞、慕尼黑以及倫敦等地建立的12個辦公地上,花大價錢招募來自全球的2000多位研發(fā)與設計人才,負責造型設計、智能網(wǎng)聯(lián)和自動駕駛技術的研發(fā)。
車評君曾問過李斌會不會獨立研發(fā)車聯(lián)網(wǎng)OS系統(tǒng),李斌明確表示“會”。而在自動駕駛領域,蔚來也在全球招攬了大批相關人才,進行L3、L4的研發(fā)。
蔚來擁有自主研發(fā)的自動駕駛系統(tǒng)、NOMI人工智能伙伴系統(tǒng),這與百度的技術輸出戰(zhàn)略是不匹配,甚至于是矛盾的。
所以李斌團隊,在以掌控自主權(quán)為前提下,最終選擇的是騰訊,后者戰(zhàn)略重心不在車聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛方面,也沒有百度那么多的技術輸出意愿。
所以,百度只能尋找另外一家頭部公司。
車和家李想曾斷言,未來真正看好的有三家:北京的車和家、上海的蔚來汽車、還有廣州的小鵬汽車。業(yè)內(nèi)也基本共識:至少在當前,這三家新能源初創(chuàng)造車公司的實力是可以排在前三名的。
那么,蔚來已歸騰訊門下已成既定事實,而阿里系出身的何小鵬的小鵬汽車又與阿里有著千絲萬縷的因緣,留給百度投資的選擇貌似也只剩下車和家了。
但最終百度還是沒有選擇車和家。
所以問題是:為什么是威馬而不是車和家?
原因,李想和李斌同為互聯(lián)網(wǎng)人出身,車和家的情況又與蔚來汽車類似。李想曾向車評君袒露心聲,稱在自己的創(chuàng)業(yè)生涯中,惟愿做一家從頭到尾由自己掌控,不受外界干擾能獨立發(fā)展的企業(yè)。
車和家就是李想這一夢想的載體,所以也就注定不會成為百度實現(xiàn)其雄心的載體。
此外,在車聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛領域,車和家也堅持自己的獨立研發(fā)戰(zhàn)略。自動駕駛領域,車和家早在去年8月就天使投資了一家自動駕駛解決方案供應商易航智能,并且在今年10月與其正式簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議,合作研發(fā)基于深度學習的L4技術,目標是推出國內(nèi)最早搭載L4自動駕駛功能的量產(chǎn)車。
這個時候,威馬進入視線。
以沈暉為首的,威馬的創(chuàng)始團隊以傳統(tǒng)汽車行業(yè)出身為主,這一群有著深厚產(chǎn)業(yè)背景和光鮮履歷的高管團隊讓威馬天生就具有極強的汽車研發(fā)設計、集成能力和供應鏈體系的整合能力。換言之,這個團隊有這個實力,打造出同時具備優(yōu)秀產(chǎn)品力和市場競爭力的汽車產(chǎn)品。
百度還或許認為,威馬在產(chǎn)業(yè)鏈的整合以及傳統(tǒng)制造上的優(yōu)勢,是車和家不能比擬的。
而難能可貴的是,這幫以70后為主的,缺乏互聯(lián)網(wǎng)基因的團隊又能夠比較清醒地認識到自己的短板,認識到智能互聯(lián)、自動駕駛對于未來汽車發(fā)展的重要意義,也對互聯(lián)網(wǎng)科技有著十足的敬畏感以及認真學習和接受的精神。
所以我們看到,發(fā)展到現(xiàn)在,威馬既有悄然無聲地已經(jīng)完成溫州生產(chǎn)基地的廠房封頂和設備調(diào)試工作的務實精神,又能將“AI+硬件+軟件+服務”樹立為基本的造車理念,不僅陸續(xù)與多家智能網(wǎng)聯(lián)、人工智能公司展開深度合作,還邀請到了騰訊前技術負責人熊明華。
可以說,威馬在車聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛技術方面的天生欠缺與急迫需求,與百度在這兩個領域的技術強項與對外輸出的迫切需求不謀而合。
所以,一個在傳統(tǒng)造車上有很大優(yōu)勢,在智能網(wǎng)聯(lián)和自動駕駛領域有巨大短板,并且在思想意識上積極擁抱互聯(lián)網(wǎng),擁抱新技術的初創(chuàng)車企,就被百度選中了。
威馬和百度的結(jié)合,意味著什么
對于威馬來說,意味著有了大金主做靠山,就再也不用像其他同類公司一樣,為錢而發(fā)愁。
沈暉曾在為數(shù)不多的公開場合提及資金問題的時候表示“資金是不缺的”,看來是真的有底氣。
從某種程度上來說,造車就是燒錢。李斌不止一次地說,“造車就是一個很燒錢的事,新創(chuàng)企業(yè)想要造車至少需要200億以上的資金準備,否則別想做好?!?nbsp;
所以李斌融了不下20億美金,成了初創(chuàng)造車公司界的土豪。而威馬的120億人民幣,現(xiàn)在看來則與蔚來不相上下。
對于百度來說,意義則更加重大。作為中國的互聯(lián)網(wǎng)技術巨頭,他的車聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛、大數(shù)據(jù)、地圖、移動支付等技術在未來最為廣闊的出行場景中,終于有了可以落地的硬件支持,并且這個硬件制造商一定是對其以小學生的態(tài)度言聽計從,以合伙人的精神緊密協(xié)作和配合的。
就這樣,威馬的汽車制造能力和百度的智能技術終于可以無縫對接在一起。
但這并不意味著,他們的未來就是確信美好的。傳統(tǒng)車企和互聯(lián)網(wǎng)公司在一起共事,最大的問題就在于兩種思維的人能不能很好地結(jié)合在一起,將傳統(tǒng)車企的制造優(yōu)勢和互聯(lián)網(wǎng)公司的先進技術融合,這是一個至關重要的問題。
就像當年一度被傳為美談的上汽與阿里的合作,如今被曝出演變成了一地雞毛的鬧劇,這就不好了。
來源:第一電動網(wǎng)
作者:建約車評
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